Antecedentes
Un fabricante de alimentos de tamaño mediano con sede en el Medio Oeste de EE. UU., se especializa en la producción de salsas artesanales (por ejemplo, salsas a base de tomate, aderezos cremosos) y productos lácteos de producción limitada. Antes de 2023, la empresa dependía de dos emulsificadores fijos instalados en naves de producción separadas: uno para la elaboración de salsas y otro para el procesamiento de productos lácteos.
Esta configuración generaba desafíos: cuando la demanda de un producto específico se disparaba, los trabajadores tenían que transportar las materias primas entre las naves, lo que aumentaba el tiempo de procesamiento y arriesgaba la contaminación de los ingredientes. Además, el equipo fijo no se podía ajustar para pruebas de lotes pequeños, lo que obligaba al equipo de I+D a utilizar una mezcladora de laboratorio separada que producía resultados inconsistentes en comparación con la producción a gran escala.
Adopción de la solución
A principios de 2023, la empresa invirtió en un único emulsificador móvil (equipado con un motor de 5,5 kW, velocidad de cizallamiento ajustable y un recipiente de mezcla de 50 litros). El dispositivo contaba con ruedas bloqueables para mayor estabilidad durante el funcionamiento y un diseño compacto que cabía por las puertas estándar de la fábrica, factores clave para navegar entre las naves de salsas y productos lácteos.
Resultados
- Flexibilidad mejorada: El emulsificador móvil eliminó la necesidad de transportar materias primas. Ahora, los trabajadores mueven el dispositivo al área de almacenamiento de 原料 (materia prima) más cercana a cada línea de producción, lo que reduce el tiempo promedio de procesamiento por lote en un 25%. Por ejemplo, la producción de aderezos cremosos, que antes requería 45 minutos (incluido el transporte de materiales), ahora tarda 34 minutos.
- Calidad consistente: El equipo de I+D ahora utiliza el mismo emulsificador móvil para pruebas de lotes pequeños (tan pequeños como 5 litros) y producción a gran escala. Esta alineación ha reducido la "brecha de escalado", la diferencia en la textura y la estabilidad entre las muestras de laboratorio y los productos producidos en masa. Las quejas de los clientes sobre el grosor inconsistente de los aderezos disminuyeron en un 40% en seis meses.
- Rentabilidad: Al reemplazar la necesidad de una mezcladora de laboratorio dedicada y reducir el desperdicio de material de lotes contaminados o inconsistentes, la empresa ahorró aproximadamente $12,000 en costos operativos en el primer año. El dispositivo móvil también requería menos mantenimiento que los dos emulsificadores fijos, lo que redujo las tarifas anuales de servicio en un 30%.
Comentarios
“El emulsificador móvil no solo nos ahorró tiempo, sino que hizo que nuestro proceso de producción fuera más inteligente”, dijo el gerente de producción de la empresa. “Ya no tenemos que planificar la producción en función de qué máquina fija está disponible, y el equipo de I+D ahora puede probar nuevas recetas con la confianza de que se traducirán en la planta de producción. Es un cambio simple, pero ha tenido un gran impacto en nuestra forma de trabajar.”
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