No Quénia, o leite tem sido há muito tempo uma fonte de nutrição básica que enfeita as mesas domésticas.Esta pressão económica criou uma necessidade urgente de produtos lácteos de valor acrescentado que possam aumentar os rendimentos dos agricultores e satisfazer a crescente procura dos consumidores.

O iogurte, produzido através da fermentação bacteriana do leite, representa uma oportunidade significativa para os produtores de laticínios quenianos.

• Margens de lucro mais elevadas através da adição de valor
• Período de validade prolongado que reduz a perda de produtos
• Crescimento da procura de serviços de retalho e de alimentação

A empresa de engenharia queniana Techwin Limited desenvolveu equipamentos especializados de produção de iogurte adaptados para operações de laticínios em pequena escala.

• Fabricante de iogurte de capacidade de 100 litros (certificado KEBS)
• Máquina de enchimento manual
• Dispositivo de vedação do copo de 500 ml

O pacote completo representa um investimento significativo, mas gerenciável, para os pequenos produtores que pretendam entrar no mercado dos produtos lácteos com valor acrescentado.

O sistema de produção apresenta várias inovações técnicas:

• Pasteurizante:Aquece o leite a 85°C durante 10 minutos antes de arrefecer a 45°C para adição de cultura.
• Construção:Aço inoxidável 304 com parede dupla para eficiência energética.
• Embalagem:O sistema de enchimento manual lida com vários tamanhos de copo com operação sem derrames e fácil limpeza.

O processo de fabricação do iogurte segue estes passos fundamentais:

1. Selecção e controlo da qualidade do leite cru
2. Normalização e filtragem
3. Pasteurizar e arrefecer
4. Adição de culturas e fermentação
5. Refrigeração e embalagem finais

Os produtores podem criar várias variedades de iogurte:

• Por teor de gordura: inteiro, com baixo teor de gordura ou desnatado
• Por sabor: simples, de frutas ou aromatizados
• Por textura: variedades definidas ou mexidas

Além dos benefícios econômicos, o iogurte oferece vantagens significativas para a saúde:

• Rico em proteínas, cálcio e vitaminas essenciais
• Contém probióticos para a saúde digestiva
• Pode apoiar a função imunológica e a saúde óssea

Esses atributos estão alinhados com o crescente interesse dos consumidores em alimentos funcionais dentro do crescente mercado de laticínios do Quênia.

Embora o setor lácteo do Quénia mostre um forte potencial de crescimento, os produtores enfrentam vários obstáculos:

• Preços voláteis do leite cru
• Intensificação da concorrência no mercado
• Preocupações em matéria de qualidade e segurança

Os produtos com valor acrescentado, como o iogurte, ajudam a mitigar estes desafios, proporcionando preços mais estáveis e oportunidades de diferenciação dos produtos.

Os primeiros a adoptar a produção de iogurte em pequena escala demonstraram a viabilidade do modelo:

• Uma cooperativa rural de laticínios aumentou os rendimentos dos membros em 40% através da produção de iogurte
• Um processador baseado em Nairobi expandiu a sua parte de mercado em 15% em seis meses

À medida que a procura de laticínios transformados continua a aumentar, a produção de iogurte representa um caminho prático para os agricultores quenianos e pequenos transformadores captarem mais valor da sua produção de leite.