Emulsionador de alto cizallamiento en la fabricación de cosméticos
Antecedentes
Una pequeña a mediana empresa de cosméticos ubicada en el sur de Europa se enfoca en la producción de productos naturales para el cuidado de la piel, incluyendo lociones faciales, cremas corporales y sueros para ojos. Antes de 2022, la empresa utilizaba un sistema de mezcla tradicional de bajo cizallamiento para emulsionar ingredientes a base de aceite y agua.
Este equipo planteaba dos desafíos principales: Primero, requería largos tiempos de mezcla (hasta 90 minutos por lote de loción facial) para lograr una emulsión básica, lo que generaba cuellos de botella en la producción durante los períodos de mayor demanda. Segundo, las emulsiones resultantes tenían tamaños de partícula inconsistentes, lo que provocaba que algunos lotes desarrollaran separación o una textura granulada a los pocos meses de la producción, problemas que llevaron a devoluciones de productos y a una reducción de la confianza del cliente.
Adopción de la solución
A mediados de 2022, la empresa cambió a un emulsionador de alto cizallamiento con un conjunto rotor-estator (capaz de alcanzar velocidades de hasta 12,000 RPM) y un tanque de mezcla de acero inoxidable de 30 litros. El dispositivo fue seleccionado por su capacidad para crear emulsiones finas y uniformes y su compatibilidad con los ingredientes naturales y sensibles a la temperatura (como aceites vegetales y extractos de hierbas) que utiliza la empresa.
Resultados
- Ciclos de producción más rápidos: El emulsionador de alto cizallamiento redujo el tiempo de mezcla para los lotes de loción facial de 90 minutos a 35 minutos, una disminución del 61%. Esto permitió a la empresa aumentar la capacidad de producción mensual en un 40% sin agregar turnos adicionales, lo que le ayudó a satisfacer los aumentos repentinos en la demanda de su crema corporal más vendida.
- Estabilidad mejorada del producto: Las fuerzas de alto cizallamiento del dispositivo rompieron las gotas de aceite a un tamaño promedio de 2-5 micras, creando una emulsión más estable. Los incidentes de separación del producto cayeron del 12% de los lotes a menos del 2% en un año, y las devoluciones de clientes relacionadas con problemas de textura disminuyeron en un 55%. Además, la mejora de la estabilidad de la emulsión extendió la vida útil de los productos en 3 meses, reduciendo el desperdicio de inventario caducado.
- Operación simplificada: A diferencia del complejo sistema de bajo cizallamiento, el emulsionador de alto cizallamiento presentaba un panel de control intuitivo que permitía a los operadores ajustar la velocidad y el tiempo de mezcla con una capacitación mínima. Esto redujo el riesgo de error humano, anteriormente una causa de lotes inconsistentes, y redujo el tiempo necesario para capacitar al nuevo personal de producción en un 50%.
Comentarios
“El emulsionador de alto cizallamiento transformó la forma en que fabricamos nuestros productos para el cuidado de la piel”, señaló el supervisor de producción de la empresa. “Ya no nos apresuramos a cumplir con los plazos ni nos preocupamos por que los lotes no pasen los controles de calidad. Nuestro equipo puede concentrarse en perfeccionar las formulaciones en lugar de solucionar problemas de mezcla, y nuestros clientes han notado la diferencia en la calidad del producto. Ha sido un cambio radical para nuestra pequeña empresa.”
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